43 / Design é mesmo sobre resolver problemas?

Como diria Rodrigo Amarante: “Não, porque nem sempre.”

Foto de Matthew Henry no Burst.

Dizem que “Design é sobre resolver problemas” — mas nem sempre.

Às vezes, lidamos com oportunidades. Situações onde vamos, sim, projetar soluções¹, mas não necessariamente existe algo a ser resolvido.

Por mais que o processo para projetar soluções não mude tanto, a forma como lidamos com problemas e oportunidades não é a mesma. Vou tentar explicar.

Problemas geralmente vem assim:

• “Um erro aconteceu e precisamos criar algo para tratar isso.”

• “Uma lei entrou em vigor e temos que adaptar nosso produto para estar de acordo.”

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Já oportunidades “vem” assim: ²

• “Desenvolvemos uma nova tecnologia, o que queremos fazer com ela?”

• “Existe um problema para determinado público que não está sendo atendido.”

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Podemos dizer que problemas representam uma inovação horizontal enquanto oportunidades representam uma inovação vertical.³

Gostei da forma como Sanchit Soni representou e adaptei um pouco:

Adaptado de Sanchit Soni em Design: Problem vs Opportunity.

Problema e Oportunidade como um espectro em uma escala, em vez de algo binário.

Isso porque é possível tanto resolver problemas transformando-os em oportunidades, inovando e criando valor; como também podemos atuar em oportunidades que só existem por conta de problemas que as pessoas vivem.

Na prática, para nós, a diferença é o foco:

• Reativo x Proativo: É literalmente isso. Um problema vem, e você reage a ele. Uma oportunidade aparece e você… não precisa fazer nada. Você analisa, vê se faz sentido e, se positivo, trabalha para tirar alguma vantagem dela.

• Tático x Estratégico: O ideal seria “atuar estrategicamente” em problemas e oportunidades, mas, na prática, somos mais “estratégicos” quando lidamos com oportunidades — isso porque existem mais dúvidas e incertezas e porque temos menos limitações da solução do que quando lidamos com problemas.

• Inevitável x Opcional: Problemas precisam ser resolvidos; oportunidades não. Resolver problemas é inevitável, oportunidades são opcionais⁴ — nem sempre teremos capital e/ou recursos para atuar neles, ou, simplesmente, não faz sentido. Sim, às vezes acabamos não resolvendo todos os problemas, e só decidimos quais iremos resolver primeiro; mas, por padrão, um problema deveria ser resolvido.

Acredito que, hoje em dia, temos uma cabeça muito voltada a “resolver problemas” e não nos acostumamos a trabalhar com oportunidades.

Sinto que como as oportunidades são mais abertas e sem “prazo” (mais timing), não sabemos exatamente como lidar, tornando o escopo muito aberto e levando a desorganização e bagunça onde decisões são tomadas de forma arbitrária e de qualquer forma; e só pagamos o preço depois.

Oportunidades precisam — e podem — ter mais planejamento, mais pesquisa, mais experimentos e testes. Precisam de hipóteses e métricas de sucesso bem definidas. Assim como problemas, porém, é um processo de atuação (e mentalidade) diferente.

Logo, a pergunta que fica é:

“Você está lidando com um problema ou uma oportunidade?”

Pois, a resposta pode mudar a forma como você deveria trabalhar.

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Boa semana e até segunda,
Rafael Frota.

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1. Leandro Lima, O tal do processo de design

2. Brian Balfour, Problem vs Opportunity First Approach

3. Sanchit Soni, Design: Problem vs Opportunity

4. Mark Rosenthal, “Opportunities” vs “Problems”